Las personas que sufren timidez suelen ser retraídas y les cuesta trabajo relacionarse, ocasionando que sientan depresión y ansiedad por no poder tener una vida más sociable. Ante tal situación, muchas personas deciden tomar terapias para controlar y combatir su timidez.
Afortunadamente, un grupo de investigadores de la Universidad de la Universidad de Concordia lograron crear un espray que podría permitir a las personas con timidez sean más sociables con su entorno.
Dicho espray esta producido a base de oxitocina, una hormona que se produce en grandes cantidades en el embarazo y el cual tiene efectos en la sociabilidad de las personas, provocando que sean más abiertas y seguras.
Para comprobar la eficacia de la oxitocina, la investigación reclutó a 100 hombres y mujeres sanos con una edad de 18 a 35 años. Ninguno tenía antecedentes de padecer enfermedades mentales o patologías físicas. Igualmente, los participantes no fumaban ni consumian drogas. En el caso de las mujeres, nadie estaba embarazada.
Los participantes fueron divididos en dos grupos. El primero usaría un espray nasal que contenía oxitocina. El segundo utilizaría un espray placebo. Antes de usar el espray, los investigadores analizaron el estado de ánimo de los participantes.
50 minutos después de usar el espray, los participantes fueron sometidos a un cuestionario diseñado para evaluar sus estados de ánimo: extroversión, amabilidad, diligencia, apertura a nuevas experiencias. Además del cuestionario, los participantes platicaron entre ellos para observar si la oxitocina había modificado la timidez.
Al finalizar la prueba, se descubrió que las personas que se habían suministrado el espray con oxitocina eran más sociables y extrovertidas frente a los participantes que habían usado el placebo
Para el doctor Mark Ellenbogen, encargado de dirigir el estudio, señala que "participantes que se autoadministraron la oxitocina intranasal tuvieron niveles más elevados de extroversión y de apertura a nuevas experiencias que los que recibieron un placebo. En concreto, la hormona amplifica rasgos de personalidad como la calidad, la confianza, el altruismo y la apertura. La oxitocina facilita el comportamiento social, cambiando la forma en la que uno se percibe a sí mismo. Si usted se ve más extrovertido y confiado, probablemente sea más propenso a actuar de esta manera en las situaciones sociales
La oxitocina facilita el comportamiento social, cambiando la forma en la que uno se percibe a sí mismo
Un aspecto relevante del estudio fue que el uso del espray con oxitocina no provoca efectos secundarios en el organismo. Al respecto, Ellenbogen, "no se produjeron efectos secundarios, salvo un poco de irritación nasal en un pequeño porcentaje de personas. Sin embargo, aún no sabemos si hay efectos negativos asociados a su uso crónico".
La investigación señala que la relación que tiene la oxitocina para mejorar las relaciones sociales es un tema que se ha trabajado con anterioridad. "En las últimas dos décadas, la hormona ha ido ganando reconocimiento por sus efectos sobre el comportamiento social de los animales. Desde que se informó de que la administración de neuropéptidos incrementa sus niveles en el líquido cefalorraquídeo, se ha producido un aumento del interés científico por las manipulaciones experimentales de la oxitocina en humanos. La literatura previa ha constatado que la hormona facilita las interacciones positivas, mejora la cooperación, el altruismo y la confianza en uno mismo en una variedad de contextos experimentales" apunta Ellenbogen.
Además de comprobar el uso que puede dársele a la oxitocina para mejorar la sociabilidad, los investigadores del estudio consideran que los resultados obtenidos pueden ser usados para comprender diversos trastornos psiquiátricos “que se caracterizan por problemas de comportamiento social, como la depresión o la fobia social. Aunque es poco probable que llegue a convertirse en un tratamiento único, puede servir como terapia complementaria a los fármacos y a la psicoterapia. Esto es hablar de futuro, porque se necesita mucha más investigación antes de que podamos avanzar en este campo"
Por el momento, el espray sigue estado en fase de experimentación, sin embargo, en los próximos años es posible que se pueda comercializar, siendo una gran alternativa para las personas que padecen timidez.
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